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創業很難，規模化更難！
對於不曾創業或想要創業的人，我們總是說：「創業很難，不要輕易嘗試。」
創業很難的原因在於，你要解決一個夠大夠痛的問題，痛到人們必須找一個好方案，而且你的方案要好到讓人們願意掏錢給你。而這只是 0→1。接下來的 1→100，你必須找到規模化的因子，或者說，透過一個好的方法，讓你的營收跟獲利能力的成長，可以超越企業規模的成長。
如果在規模化的過程，你的企業規模（研發、推廣、人力等費用）成長遠高過營收規模或獲利能力的成長，發生了所謂「過早規模化」現象，往往是新創公司主要的死因。
因此，對多數的創業者跟投資人而言，如何創造營收成長與獲利空間，可能是最重要的一件事。即便你擁有偉大的夢想、明確的市場，但若公司終究無法長期獲利，對消費者跟投資人而言，再好的技術、產品或服務都只是過眼雲煙、稍縱即逝。
那麼，到底那個神奇的支點或槓桿在哪裡呢？
神奇的財務槓桿效應
在財務跟金融的世界，Leverage （財務槓桿）大概是最神奇的一個字眼。
在物理學世界的槓桿原理，透過支點跟槓桿，阿基米德宣稱可以舉起地球。但在財務金融領域裡面，我覺得這個字的運用，卻比較像是正向迴授的放大器或共振效應，只要找到了關鍵的共振頻率或放大因子，就能以小博大、快速套利。
當然，在財務的世界裡，投資銀行家或企業財務者是透過金融商品設計或財務系統運作，讓小錢可以發揮大作用（當然，所謂財務世界裡的小錢對一般人來說已經是大錢了），但真正成就這些小錢功用的，並不是資金本身，而是背後的人脈關係或資訊不對稱性。
例如在台灣，就有資本家或投資客可以利用高成數的低利貸款買下豪宅或土地，只要眼光精準、市況絕佳，就能夠因為他的產業地位或還款信用而取得套利空間，而這種貸款成數或利率條件，顯然不是一般平民百姓可以享有的。
同樣的，投資銀行家無論是進行企業合併或收購，或設計給其他金融機構或一般大眾購買的金融商品時，也會透過財務槓桿來操作，讓 1+1 的價值能夠快速地大於 2。不過，財務槓桿不見得都能靈光，支撐市場的除了資金，也還包括了信用，而一旦資金抽離或信用破產，就會發生泡沫化或金融風暴。
說起來，財務槓桿其實就是套利機會或資訊不對稱性的另一種說法，但過度的槓桿行為或套利機會，會降低市場的公平競爭，減損長期的交易效率與創新機會，而對於企業經營或公司治理來說，市場壟斷、內線交易將形成過度套利的方式，因此多數國家對於這些行為會採取限制性的法律規範，避免造成市場的無效率。
創業，就要找到槓桿才行
雖然說過度槓桿會造成市場的無效率甚至法律問題，但對剛起步的創業者來說，這根本是不用擔心的。所以從創業與投資的角度來說，找到放大因子，或者那個撐起地球的支點，是讓公司找到長期獲利能力的關鍵。
舉例來說，當初撐起台灣電子商務的關鍵因子，是兩個入口網站的免費（或低成本）流量。對於一般電子商務公司來說，流量必須靠廣告投放而來，但因為 Yahoo! 與 PChome 的會員數量分居台灣入口網站的一二名，因此光是從註冊會員跟入口網站所得到的流量，就足以讓他們佔有先天優勢。
當然，電子商務產業還有轉換率跟客單價的因子，透過商品數量的增加、金流與物流機制的服務創新，讓銷售轉換率提升、客單價不斷成長，才有了後來營收破百億並紛紛獲利的電商平台榮景。
而搜尋引擎或社群平台的商業模式支點，則是數據、演算法跟網路效應。使用者的網路行為跟社群內容透過平台加以收集累積，這些資料若沒有演算法的分析，將無法發揮大數據的效果，必且產生關鍵字廣告或行動廣告的營收。但若沒有網路效應所創造的使用者黏著度跟自有流量，這些平台也將面臨必須花大錢買流量的財務困境。
利用數據跟技術創造的服務體驗，來創造獨特的品牌魅力與使用黏著度，並產生可收費的商業模式，這些是網路或行動產業的特性。而過去的製造業與服務業，靠的則是「生產規模化」與「流程標準化」這兩個槓桿因子，若再加上「技術差異化」跟「管理人性化」，幾乎可以創造無可匹敵、不斷成長的企業。
當然，還有一個關鍵因子是時機，也就是產業趨勢跟市場機會。當市場需求出現，能夠找到規模化方式或套利機會的新創企業就能高速成長。但這些成長一旦到了市場飽和的階段，就必須轉化為尋求下一個市場創新商業機會的資源，否則再偉大的企業也會日薄西山、江河日下。
賺錢，不保證你會成長
反過來說，許多商業模式即便可以獲利、而且處在市場需求高速成長的階段，但若找不到關鍵的槓桿支點，其實長期是無法支撐企業規模擴充所需要的營收及獲利成長空間的。
譬如需要大量人力而沒有規模化優勢的專案公司，如果每個案子都是一次性收入，那麼接越多案子只是花越多人力，即便營收可以擴大十倍百倍，但所花的成本與費用也是幾乎等比例的擴大，在沒有持續性營收的現金流灌注下，一旦市場或團隊出變動，公司很容易就瓦解；就算接案順利，也就是一個群體外包的商業模式。
其實這一類的專案公司往往技術能力都很強，甚至業務能力也不差，所以才能一再地接到專案。但問題是這些關鍵技術或業務能力，有沒有產生可以累積的企業資源或財務價值，或者轉換為長期穩定甚至快速成長的槓桿因子。
如果，一次性專案收費的營收模式能轉變為累積性或經常性的營收，或者以授權、分潤、租賃等商業模式，就能創造槓桿因子。但除了營收方式轉變之外，許多行銷上的重要轉換率，包括付費意願率、重複使用跟推薦率，都是必須持續優化的因子。
留下跟推廣是最重要的行銷目標
因此，創業者成就一門生意的關鍵，除了讓客戶付費，還包括了讓使用者願意繼續使用、願意推薦別人使用；低成本甚至免費的留下跟推廣，才是多數網路公司成功的關鍵。
想想 Amazon、Google、Facebook，想想 Dropbox、Uber，哪一個不是成功地利用服務體驗、數據分析跟網路效應讓使用者黏住，而且甘願為他們創造更多的流量或使用行為？
對創投而言，值得投資的標的要具有「可規模化的成功商業模式」。而對於創業者來說，先找到市場並且活下來，接著才有機會思考如何規模化。
這當中有衝突嗎？也許有，但也許沒有。
所以我們才利用加速器跟創業生態圈，讓創業者得以從前人的失敗經驗跟同儕的扶持刺激之下，加速找到規模化的槓桿因子。
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