昨天中午跟一位小我將近一輪的年輕朋友吃飯，他在台灣長大求學到大學畢業，留美歸國後正開始他的第二次創業，同時也正在推動跨領域的青年交流活動。
我們從台灣與中國的競和關係，聊到東亞的國際情勢、大國與小國的競爭力優勢、矽谷台灣跟以色列的創投產業，以及美國的猶太人如何主宰全世界等議題。
當中，我們也聊到了台灣年輕人所面臨的危機，應該說，整個台灣所面臨的危機（只是年輕人得承受這一切），包括科技製造業所面臨的困境，以及身在台灣我們能做些什麼。
就如同過去我曾經討論過的「中國夢」一般，許多創業者或投資人常認為在台灣創業或經營事業的最大問題，就是人口少、市場小，甚至可以加上資源少、環境糟。
可是，這世界上還有很多人口比台灣少的國家，例如：1,700萬人口的荷蘭、500萬人口的愛爾蘭、500萬人口的新加坡、400萬人口的瑞士，以及總人口加起來跟台灣相近的北歐五國，對世界經濟、政治、金融或許多產業的影響力遠超過台灣。
而人口比台灣多的緬甸（4,800萬）、泰國（7,000萬）、菲律賓（9,500萬）、印尼（2.4億），似乎也沒有因為人口較多，而對全世界產生更大的政經影響力。
再看看美國、日本與歐洲主要工業國，雖然人口眾多、經濟實力強，但面對中國也未必有優勢，所以人口與市場規模從來不是台灣面對中國或東亞市場的競爭力劣勢。
從多年來的觀察與研究，我覺得台灣競爭力所面對的核心問題是：惡性競爭、見不得好、不求甚解、行為保守。
因為惡性競爭，所以我們習慣一窩蜂跟風，喜歡用壓低價格來破壞價值；因為見不得好，所以缺乏「共好」意識與「團隊」合作，從學生時代一路拼殺到職場、商場；習慣不求甚解的差不多心態，表面上多元的社會現象與價值觀，其實缺乏核心信仰與開放胸襟，對許多事情現象眼不見為淨，也不願意追尋背後的原因與解方。
此外，三十年來歷經產業趨勢推動的經濟成長，以及民主化浪潮的政治改革與媒體開放，讓台灣一度擁有全球華人羨慕的社會氣氛，但現在面臨新的轉型需要，卻有許多人懷念起過往的情調，甚至想走管制的回頭路，故步自封。
其實過去三十年，台灣因為人口密集、產業發達，加上積極投資在國民教育及產業環境上，搭著科技進步與生活需求的經濟成長，以及社會風氣與政治體制的開放，所以民間資訊流通快，資本市場更是充滿動力，因此具有「開發產品快速、開發市場容易、教育水準平均、中小企業活躍」的優勢。
但是在這過程當中，也因為許多改革開放的腳步過快，或者沒有從源頭投注該有的細膩，尤其在教育改革與產業轉型的部分，也讓我們過去造就國際競爭力的踏腳石（教育、產業、經濟），紛紛變成了台灣的絆腳石。
這當中，尤其以「學生缺乏產業經驗」、「產業缺乏創新機制」、「創新缺乏需求觀點」、「需求缺乏創業環境」為最大的問題。
但從我自己多年參與創業及投資的體驗與觀察，以及這三四年經營 appWorks 的經驗，其實這四個問題，都有解方。例如透過在學實習制度的建立與普及化，讓學生能在就業或創業之前，就俱備產業知識與經驗；例如透過職務輪調方案，以三到六個月的借調或交換方式，讓產官學研的決策者與執行人力，到不同機構與領域真正體會與深入觀察，才能產生更多具體可行的改革方案，以及從需求出發的創新機會。
而在創新機制與創業環境的部分，台灣有許多曾經具有高度競爭力的產業聚落，卻因為消費市場面臨飽和，或者過度依賴價格競爭策略，所以陷入困境。這個困境唯有透過獎勵投資與併購，並啟動產業退場機制，才有可能讓資源重整，並將創新與創業的能量釋放到新一代的創業者身上。
此外，由於民間輿論與產業聲音，近來政府也已經意識到法規造成的產業發展限制與經濟成長問題，開始關注並積極投入「法規鬆綁」的議題。這是很好的現象與轉機，我也非常期待並願意繼續投入相關議題的討論與推動上。
當然，與其期待政府或他人的協助，不如靠自己捲起袖子。如果你對於創業與創新有興趣，歡迎來 appWorks 跟我們交流（剛好我們今天傍晚有個 Open House 活動）。如果你正在進行網路或行動領域的創業，更歡迎參與我們第七屆的創業育成計畫。
撇開成見與觀點，讓我們一起捲起袖子，為自己與下一代創造台灣的競爭力。
（圖片來源：經濟日報 2013/05/17【環球透視 下修Q2經濟成長率】）
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