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2019年7月6日 星期六

別再培育危機分高手


一轉眼,在今周刊的不規矩報告專欄寫作屆滿三年,四萬字初稿化成近五十篇專欄,產量雖然不多,但事實上,我從2011年就開始寫作,在個人部落格及不同媒體(如 UDN, 數位時代等)上,敲下超過十萬字,近200篇文章的瀏覽量已超過200萬次。

前陣子流行十年外貌對照,但對我來說,十年來除了累積十萬字,還讀了百本書、參訪數十個城市,累計一萬兩千公里的運動里程,逐步邁向讀萬卷書、行萬里路。但說真的,這些里程碑對於從小擅長衝刺、缺乏耐力,讀書考試也靠臨時抱佛腳的我,簡直不可思議。那到底是甚麼改變了我?

一來是人生經歷,二來是同儕激勵,讓我發現了熱情所在與堅持到底的優勢。父親的壯年早逝,讓我體會到唯有青山常在,才能讓自己與家人共同成長;十年前與林之晨相遇、共創AppWorks並共事多年,讓我見識到質量兼具的閱讀寫作的偉大能量。

此外,十五年來參與生醫新創與網路產業在台灣的進展,我不斷找尋關於科技創新與人類文明演進的問題及答案,並且熱切地研究不同國家地區、不同時空背景下的過往與現況。因著這些,我才有辦法持續閱讀、寫作、差旅、運動

三年前,我在本專欄寫下「大創新從小學起」,談台灣實驗教育正要起飛,以及剛帶著孩子投入的心境。而無論是即將上路的108課綱,還是開始強調閱讀素養的大考試題,都顯現了教育體系將不再鼓勵「背多分」,而是要孩子們學習理解脈絡、建立識讀與思辯的能力。

有高等教育經歷的讀者應該知道,開書考試是最困難的一種考驗,平時不燒香,絕對無法在考試時理解問題、找出脈絡,推演出答案來。事實上,耐力運動如馬拉松跟鐵人三項,比賽時也就是平日訓練質量的展現。

過往台灣教育體系,沿襲工業革命後的國民教育模式,要訓練出標準化的作業員與公務員。但事實上多數人的經驗,即便考試高手多半也都只是考前讀得發燙、考後馬上就忘。除了背多分,更多人是「危機分」高手,到職場上格外會寫作業、趕報告跟辦活動。

但在產業變動快速,新舊業種職業消長之際,沒有大量探索與熱情支持,我們的下一代是不可能適應新經濟與人工智慧的挑戰。讓孩子長時間投入的關鍵不在辛苦操練,而在讓他們實作與嘗試,增廣經歷與體驗,才能找到堅持的能力與理由。

(圖檔來源;本文經編輯後,刊載於今周刊1161期不規矩報告專欄
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2017年3月8日 星期三

大學,是選擇而非必然

高中教育應該是成年準備教育,而非大學的預備教育。大學也許是菁英與學者的搖籃,但高中教育才是一個國家社會是否成熟的重要指標。



近來教育界針對107課綱是否會繼續重蹈「升學領導教學」的覆轍,有許多討論。但我認為現下高中教育的核心問題其實不是該如何銜接大學,而是為什麼要繼續把高中視為「大學的預備教育」。

從十多年來面對學生的經驗,以及觀察千百位創業者的學經歷背景,面對產業快速變化的時空,除了高等教育必須調整,我們也該檢視「高中教育」的目標與意義。

高中原本就是成年準備教育,否則成年標準不該是十八歲而是廿二歲。但在過去三十年,台灣多數人卻不斷把成年心態跟就業時間延後,彷彿學歷越高、在學期間越長就越有競爭力一般。

但事實上,不會留在學界、成為學者的多數人在傳統大學教育型態下所得有限,一輩子所遇到的老師多半只具有學術或教育經歷。即便是學術成就卓越、教學績效斐然的教授,也未必能回答多數學生們對生涯與職涯的疑惑。

老師們的經驗與視野,往往也侷限了學生的未來。偏偏台灣過往的高教體系,向來不鼓勵老師踏出校園擔任產業身份甚至創業,也造成產學脫節日益嚴重,這一直是我們必須面對與處理的比例原則問題。

我這學期回到母校兼課,面對一群優秀的理工大學生與研究生,卻都不知道畢業後何去何從,他們的茫然令人憂心。除了檢討大學教育之外,我們更應該思考國民教育的方向。

在可見的未來,大學的獨特性或許依然存在,但其普遍性將隨著產業變動的加速跟其自身演進的緩慢而消失。尤其在即將大量缺工的台灣,提前就業的需求跟知識經濟時代的來臨,都必須讓高中成為教育的關鍵時期。

當然,這裡所指涉的高中教育,也未必是傳統的學校型態教育方式,而指的是成年前的最後一個學習階段;包括多元學習或實驗教育,結合跨校修課或在家自學,甚至中學就進入產業實作、創業。

再反過來說,唯有讓高中跟大學各自還原本質,也才能讓大學真正回到它原本該有的學術教育與研究機構的角色。

大學,應該是一種選擇,而非一種必然。

(圖片來源,本文經編輯後,刊載於今周刊1055期【不規矩報告】專欄

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2016年4月28日 星期四

熟齡實習與工人智慧


最近在幾個校園演講,遇到不少教授或系主任,談到畢業生就業困境,往往束手無策;若再提到電腦與機器人可能造成大量失業,無論藍領或白領工作,這些學界菁英們也不免擔憂自己的未來。

但是,因為台灣人口結構的改變,根據國發會的推估,從今年(2016)起,十五至六十四歲的工作年齡人口,平均每年減少十八萬人。到底,我們將面對缺工還是失業的時代?

以現今的台灣經濟環境來說,人口結構與產業結構的快速改變,其實是同時發生的;而由於社會高齡化速度極快,我們將會先面臨缺工危機,然後在五到十年後開始面對大規模的結構性失業問題。

樂觀地看,許多消失的工作機會,原本就屬於高重複性、低知識性或低創新性,就算被機器人與電腦取代,也剛好彌補就業人口減少所短少的勞動力;但如果從人力資源與社會創新的角度,其實退休人口與社會新鮮人有許多特質互補及價值共創的機會。

相信不少人看過【高年級實習生】這部電影。退休者進入高速成長的新創公司,擔任執行長身邊的實習生,對雙方與整個公司而言,都是既新鮮又有趣的經驗,但一開始也充滿不適應與不信任,直到長者的紀律、智慧與經驗,為公司、其他實習生與執行長個人帶來難得的體驗與價值,故事結局讓人感動而深具啟發性。

對照傳統的企業型態與多數人的職涯發展,熟齡回鍋職場、甚至進入校園,其實可以創造許多有意思的事情。

無論是藍領或是白領的退休者,既然能安然下崗,一定在生活、工作與健康各方面取得平衡,或者至少在錯誤中已經學到教訓;這些經驗若能直接傳承給新鮮人甚至還沒畢業的實習生,都是在傳統科層組織中,很難有的「隔代教育」或「跳級學習」機會。

再來是新創組織的創辦人或執行長,無論創業或管理經驗是否豐富,其實都需要各種類型的導師或教練來協助。除了正當壯年的投資人或董事會之外,能夠向退休者請益,是非常難得的機會,價值甚至不亞於跟同儕創業者相處交流。

再從退休者的角度來看,台灣平均健康壽命已逾七十,也就是退休後至少還有五到十年的時間可以貢獻經驗與智慧。而面對小自己超過三十甚至四十歲的世代,不僅有易子而教的心態,甚至已經接近祖孫的智慧傳承。此外,學著被年輕人面試到錄用、工作指派與管理,一定可以學到新事物與新經驗,除了心態甚至身體跟著年輕起來,回家與自己的兒孫相處,也會有更多話題與樂趣。

當然,從雇主角度出發,退休者重新回到職場,有許多制度與環境要微調;也因此若能以熟齡實習(而非正職)的方式進行,對於財務負擔與管理成本,都是最容易調整的。政府只要在勞動法規加以調整,並給予政策誘因(稅務、獎勵、雇用比例)等,這件對所有族群都有好處的事情,將更快能落實。

面對人工智慧即將取代我們的未來,也許熟齡實習背後所代表的工人智慧是最好的解答。

(圖片來源;本文經編輯後,發表於今周刊1010期【不規矩報告】專欄

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2015年5月27日 星期三

大學應該教創業嗎?


在全民拼經濟、全台瘋創業的氛圍下,大學似乎成了就業與創業的培訓所。但從高等教育的初衷與設計上,大學不是職業訓練所,更不該是創業加速器。也許短期內大學教創業是不得不然,但與其讓大學教創業,不如讓創業者辦學校。我們需要的是支持創業的資源環境、理解創業的體驗機會,而不是鼓吹創業的空泛口號、模擬創業的校園競賽。因為,人格特質與實務經驗,是無法從課堂跟教科書裡學到的。


大學的創業課程,該調整嗎?

最近,我的好朋友、Cacafly 共同創辦人 Brian 寫了一篇擲地有聲的文章:【鼓吹空虛的創業瘋,不如好好培養大學生的創業技能】,裡面提到:「請實務界人士搭配學術型教授一起開課,推出強調參與式跟實作式的教學。大學同時鼓勵學生跨學系、學院、跨校合作甚至跨國合作,並與企業合作組織學生進行短期專案,都是能幫助學生模擬未來職場生活的有意義學習。

我非常認同。

而我另一個朋友 Miula 也回應了 Brian 的文章,寫了【創業必修學分 – 創業家該學的課程有哪些?】,更是精準的列出創業者需要的實務課程,例如:「輕鬆社交 – 如何跟不認識的人馬上聊開」、「公司估值理論與實務 – 你公司的價值到底是多少」、「新創公司融資方式與實務 – 3F、天使、創投、群募、貸款」等,這些都是非常實際而必要的創業者技能。

但問題是,這些課程項目與教學情境,在我們現在的大學裡,是否真的能開授成功?

身為多次參與創業、現在經營創業加速器的創業狂熱愛好者,多年來,我也經常批評台灣的高等教育,沒有用對的方式、對的師資、對的「角色典範」,教導「創業」這件事。

我曾經在兩所大學兼任、開授創業相關課程,五年來也在十幾所大學演講數十場,但無論身為教師或講者,感受都非常糟糕。倒不是學校、系所或邀請者不重視這些課程或演講,而是「大學的開設目的與運作方式,原本就不是為了創業而設計的」

創業,跟念大學有什麼關係?

這幾年在產業轉型需求下,台灣從全國拼經濟,變成全台瘋創業,各部會都把創業當成政策指標。但我對於要求大學開授創業課程、甚至大力鼓吹學生創業這件事,我其實非常憂慮

讓我們先想想,念大學跟創業這兩件事,有什麼異同之處。

關於高等教育,我不是專家,但至少也接受了十多年的高等教育(四年制大學、六年的工程博士、兩年的商學碩士),兼任過研究職位、並在學校授課,多多少少可以算是參與其中的使用者與推動者。

高等教育,尤其是大學以上至研究所的學程,原本就是為了學術研究而設計,念大學的目的應該是成為知識份子與研究學者做準備,研究所以上則是為了培育未來的學者與教授。

因此,若仔細探究大學起源的幾個國家,對於學生篩選跟招募數量,都有非常嚴謹而菁英式的思維。

當然,成為偉大的學者,必須質疑經典、挑戰權威,學術研究的核心在於追求真理、勇於思辯。因此,大學固然有保守傳統之處,但真正的學術傳統,就是應該不斷打破傳統(在很慢的節奏之下)

創業呢?

創業就我的認知,也是打破框架、創造價值。但是隨著產業更迭與市場變動加速,以及創業進入門檻隨著資訊的邊際成本大幅降低,還有開源硬體的出現,因此,教科書上的知識與學研機構裡的技術,對於創業這件事的重要性越來越低。

因此,美國除了幾位格外知名的輟學創業者如 Bill Gates, Steve Jobs, Mark Zuckerberg 之外,也有越來越多的創業者與投資人,開始鼓吹大學教育無用論,或開始創立新型態學校。例如 PayPal 共同創辦人、【從0到1】的作者 Peter Thiel 設立獎學金鼓勵年輕人輟學創業、還有矽谷創投家族第三代 Tim Draper 設立的  Draper University。

沒有錯,從數據上來分析,就算在美國,多數的成功創業者依然是大學畢業居多(2009年549 個「成功」的「高成長」新創公司創辦人中,有95% 大學畢業,47% 有碩士以上學歷),但隨著 Hacker 與 Maker 的年紀逐漸降低,線上資訊與教學型態的多元普及,如果每週看三部 TED 影片,或者接受各種開放課程,一年後所學得的知識深度與廣度,應該會超過大學四年的教科書總和。

大學能夠教你如何「結婚」嗎?

先撇開創業,讓我們聊聊婚姻。在談論創業的相關議題上,我跟 Jamie 常常用婚姻來比喻共同創辦人之間的緊密程度,以及創業者跟投資人之間的伙伴關係

事實上,創業的難度,不會比創造幸福婚姻與美滿家庭來得容易。而且,創業者的人口比例(大約 5 % 吧),應該遠比結婚人口低。

所以我們先不要討論大學是否適合、是否必要教創業,先想想大學是否適合、是否能夠教我們如何結婚吧?

這個答案我想很明顯。

唸過大學的你我,的確都在大學裡認識異性、結交朋友,但我們幾乎都不會在課程上學到如何踏入婚姻、如何維繫婚姻,或者如何生出小孩(羞...)、教養小孩。

關鍵是提供環境跟體驗,而不是給予課程或教材。

以結婚這件事來說,大學其實是提供環境,包括讓人成長、認識伙伴的好地方,而不是用課堂跟教科書,告訴你如何追女友、如何發好人卡、如何維持關係,甚至如何嫁娶、怎麼選婚宴場地、如何找房子、如何成就美滿人生(咦?)的地方。

我們不會期待在大學裡學到如何結婚,我們都是跟親朋好友、有經驗的長輩請教如何維繫婚姻,而多數人都是在實體活動、交友網路跟臉書上找到另一半,而不是大學的課堂上。

而高度個人化、差異化的創業這件事,顯然比婚姻還更難傳授,也是多數教授沒有經驗的。如果連「結婚」這麼普遍的事情,都不適合或不需要在大學裡教,為什麼我們期待大學可以開出實務而客製化的創業課程?

那麼,大學應該開創業課程嗎?

所以,如果大學不適合、不需要開授創業課程,或根本不應該開授,那大學跟創業者該分別怎麼辦?

你可能會問,台灣的大學氛圍不適合,體制保守僵固、師資來源有限,但矽谷總不是這樣吧?例如去年全球最有名的一堂創業課,也許是 Stanford 資訊科學的 CS183B 課程,由該系輟學創業的校友 Sam Altman (現任全球創業加速器領先者 Y-Combinator 執行長)開授,並邀請著名創業者、投資人與矽谷重量級講者授課。

但在我來看,這其實是不得不然。

即便是以創新、創業、創作聞名的 Stanford,以及美國整個高等教育體系,也被美國創新教育研究者批評為「對於學術過於投入、反而阻礙創新」,在美國具有產業實務經驗、專注創新教學的師資一樣不易獲終身聘,也持續遭遇學術同儕的排擠。

但因為矽谷的創業環境不斷優化,創業年紀不斷降低,因此 Stanford 目前競爭學生的對象不只是 Harvard, Berkeley, Caltech, MIT,也包括潛在的創業機會與吸引人的大企業(是的,Facebook 跟 Google 已經開始向優秀的高中生招聘了)。

反觀台灣,經過多年的教育改革、普設大學,人人該念大學、大學人人可念,已經成為普遍的信念與社會現象。

因此,短期內大學的確是九成以上創業者都會經歷的教育經驗,那麼提供創業者的態度、知識、技能,的確是大學必須思考的。

但從投資與創業的經驗來說,創業所需的態度、知識、技能,其實多半在生活裡與職場上可以習得,唯有對自我人格特質的啟蒙、認知、掌握,需要在大學或甚至更早以前進行。

創業無法學習、只能體會,如同婚姻,重點是婚前的準備跟婚後的心態,而不是對婚姻有多少「知識」、「技能」。

教授跟學者的責任與專業是培育未來的學者,進行前瞻的學術研究。創業不該是教授跟大學的職責所在,說真的,別再折磨沒有創業經驗也不知道創業該怎麼教的教授了。

那創業該不該教?該不該學?

當然有必要,但在現有的台灣教育體制跟大學型態之下,比較有效的可能性會在體制外教育跟創業機構,還有一個完整而多元的創業生態圈。

這也就是我們創造 AppWorks 的核心信念,一個彼此扶持、相互分享、共同創造的創業者社群

與其讓大學教創業,不如讓創業者辦學校。如果你對這樣的學習方式或創業體驗有興趣,歡迎申請加入 AppWorks 加速器 #11


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2014年4月18日 星期五

你要當空服員,還是飛行員?

如果把創業比喻成一架起飛中的班機,機長是最重要的角色,但是副機長、空服員跟地勤人員等,也都是不可或缺的團隊成員。在真實生活裡,這些飛行工作很少有實習機會;但在創立自己事業之前,如果有新創企業的實習或工作經驗,將是你最有價值的飛行體驗。


如果妳熱愛飛行,要當空姐還是女機師?



在講述創業概念時,我們常舉 LinkedIn 創辦人 Reid Hoffman 所說的一句話:「創業就像從懸崖上往下跳。飛速下墜的同時,一邊為自己組裝一架飛機。」

也確實,在 AppWorks 四年多的創業過程中,Jamie 跟我就像一邊打造飛機、一邊起飛並不斷修正航道的正副機長,招募陸續加入的其他機師跟組員,在四年時間裡服務了近四百名乘客(創業者),逐步取得市場的認同(目前我們是亞洲最大、全球第四大的創業加速器網路,在我們前面的是北美前三大)。

最近因為服貿議題,所以我格外關心台灣人才在亞洲的競爭力,並試著提出「東亞島鏈三國」聯盟的概念。而在學校授課跟演講的時候,也告訴在校學生:「你們未來的學習與工作機會,是在台灣飛行距離四個小時以內的亞太地區,而不只是台灣島內而已。」

說到飛行距離,讓我講一個跟飛行夢想有關的故事。

在某次演講結束後,一位企管系的女同學過來跟我交流,她對金融財務跟企業管理沒有太大興趣,畢業想往服務業發展,請問我對於「畢業後考空服員」的想法。

我問這位同學:「為什麼要考空服員?」

她回答:「因為收入好,又可以累積國際旅遊經驗,還可以學到服務業的知識。」

我挑戰她:「如果要學服務業,應該去餐飲觀光業,或者去國際餐飲學校進修,空服員能學到的服務業經驗畢竟有限,而且做到底也就是座艙長而已。」

她補充說:「我有打算存錢,以後到國際餐飲學校進修;但就是為了存錢,才想考空服員,可以快點存到所需要的學費跟生活費。此外,空服員的飛行生活,也是很迷人的部分。」

於是,我挑戰她:「如果為了收入,空服員的確是一個不錯的選項,但是這個行業沒有實習的機會,最好多跟實際在飛的學長姊多聊聊。而如果是喜歡飛行,那為什麼不乾脆挑戰考機師呢?機師的收入更高,視野更好,而且駕駛上億美金的客機,遠比服務身價上億的頭等艙乘客,更有挑戰性、更有價值吧?

我一追問之下,這位同學果然沒有認識空服員,只有跟地勤朋友聊過。對於飛行跟空服員的生活與資訊,大多從網路上獲得,並沒有太多一手資訊跟經驗。

我的回應,似乎點燃了這位同學新的想法。至少,我想她會試圖去找正在當空服員、機師,甚至已經退役的前輩們好好聊聊,而不是單憑自己對旅行、飛行的想像或熱愛,就投入一個自己其實並不瞭解的行業與考試準備中。

回到創業這件事情上。

其實,創業也是一模一樣的。許多學生對創業都有熱情,也都有想像。往往在聽過幾場演講、修過幾門創業創新課程之後,就想加入創業的行列。

但是,當一個機長、副機長,遠比當一個空服員或地勤人員困難,更是當一名乘客所無法體會的。

還好,創業不像飛行事業有那麼高的進入門檻與機會成本,你有許多機會可以參與。

在你正式打造跟駕駛自己的飛機之前,何不試著加入已經起飛的班機,從空服員或地勤人員開始體會飛行生活?

這個月底,我們將跟台大舉辦【2014 夏季 新創公司正職/實習媒合會】,相關資訊在文章下方,請你把握這次登上班機的機會。

也許有一天,你會有一架屬與你跟你伙伴的班機,但在那之前,請先鍛鍊你的飛行技巧、建立你的空服團隊,還有投入你的一萬個小時,接受挫敗的洗禮。

那麼,當你跳下懸崖的那一刻起,你擁有的不單只是勇氣與熱情,還有無比的經驗與自信。



【2014 夏季 新創公司正職/實習媒合會】資訊
活動日期:2014 年 4 月 26 日
活動時間:13:00 至 17:00
官方網頁:http://goo.gl/UQoh0y
活動地點:臺灣大學普通教學館 B1(近臺大新生南路側門)

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2014年1月30日 星期四

上場,累積你的經驗!


在我們公司的四個合夥人當中,我算是個異類。在加入 AppWorks 之前,我沒有網路產業經驗,甚至也沒有投資過網路公司,卻是當年第一個加入的共同創辦人。回想當時,除了一股對網路跟行動產業的熱情之外,我真正擁有的是在創業與投資領域的幾年經驗與產業資源。而我相信,無論怎樣的上場結果,那些經驗值有一天都會派上用場。

魔球 (Moneyball) 劇照

現在搞網路,當年念物理...

前幾天跟一個高中同學碰面,聊到今年是高中畢業二十週年,正打算籌備比較大規模的同學會,甚至可能辦一場跟學弟分享升學與職涯經驗的座談會。

我高中念的是二類組,同學後來多半都是電機、電子、資工、機械、土木、化工等工程科系,也有幾位同學念資訊管理或工商管理,而跟我一樣念物理的好像只有一位。

可是,我現在從事的,卻是行動跟網路產業的創業加速器跟創業投資。無論是產業別或者育成投資的工作型態,看起來跟物理背景一點關係都沒有,不過,四年前會開始創業的許多元素,卻是在二十年來逐漸形成的。

在物理系畢業之後,我覺得自己對理論的抽象世界缺乏興趣,所以選擇了比較實際的生醫光電領域。做了幾年醫療器材與雷射光學的相關研究,沒想到因為我的多元背景,還有對產業的興趣,讓我在博士畢業後,因為有機會跟誠信開發的李董事長面試,誤打誤撞進入創投業。

離開校園才發現產業界的天寬地闊,也才知道自己的所學不足。經過三家創投公司的短暫歷練,也回學校進修商學知識,我發現自己缺乏實務的產業經驗跟創業經歷,在創投業任職就像沒有上過場就當教練一般,所以開始思考如何加入產業累積經驗。

創業,其實是機緣所致。

沒有資源跟資金的我,選擇加入幾家新創公司歷練,並且以過去的光電研究與醫材背景作為主題,也逐漸建立了產業知識跟人脈。

雖然在幾家新創公司擔任過不同角色,包括事業發展或產品研發主管,但其實心裡知道,自己最想做的,仍然是助人興業的創投,而且我想改變台灣創投漸趨保守的投資風氣,一定得要創立一家創投或加入一個新的團隊。

對五年前的我來說,這個想法的實踐,可能必須再等待十年。

直到我在網路上遇到了當時人在紐約、心繫台灣的 Jamie。一陣子的電郵往返,又在球場相遇後,我們規劃了創業加速器在台灣的可能性,也開始評估一些網路公司的投資機會。不過,我們所投資的網路與行動產業,是我從來沒有參與過的產業。

還好,我在台北市政府服役的時候,做的正是無線網路環境與行動應用的研究工作。還好,我在博士班畢業前,曾經帶領團隊用 PDA (智慧手機的前身)開發過應用程式。但,我真的沒有待過網路產業,也沒有投資過一家網路公司。

網路,是我的熱情所在。

其實,投身網路跟行動產業,除了相信這是台灣的產業契機之外,另一個原因是,我從沒有離開過網路,以重度使用者的身份。

大學時代,正是 BBS 跟 Internet 開始在台灣風行的時代。我雖然沒有加入網路創業風潮,但卻一直關注這個領域的發展,也曾經擔任過一些站台或版面的管理工作,對於「網路行銷」跟「內容經營」有一定的理解跟經驗,也因為網路而結交了許多朋友,擴大了對社會的認知。

但是,雖然我有對網路的熱情、對創業的期待,對於成立加速器的憧憬,或者回到創投業的興奮,若沒有加入過新創公司,擔任過初期員工或創業主管,我絕對無法累積對於企業初創期會遭遇困難的理解,也不會有設立公司與招募團隊的各種經驗。

所以,假設我是一個具有五年投資經驗的創投從業人員,就算對網路充滿熱情,卻從來沒有在產業上過班或創過業,我大概無法加入 AppWorks 的創立;而就算我有網路產業的經驗,卻對投資或創業毫無頭緒,也一樣會很辛苦。

也就是說,當初能夠加入 AppWorks 成為共同創辦人,是結合了熱情與經驗的結果,包括對新產業的期待、對改變環境的熱情,還有參與投資與創業的經驗。也因為融合了這些熱情與經驗,加上傻勁與瘋狂,我們才能堅持下來,創造出育成150個團隊、投資20家公司的成績,並且繼續在這條路上。

我有一個學長很厲害...

這兩天 LINE 跟 台灣 uitox 合作、建立行動商務平台的消息,引起許多人的關注。而 LINE 台灣副總經理陶韻智先生,其實是我物理系的學長。

陶學長曾經在 IBM 跟 HTC 服務,又創立了 INSIDE熱情豆,後來接任 LINE 台灣區主管的工作,是網路圈很知名的創業者跟專業經理人。

我跟陶學長的經歷有點接近,雖然早期的產業別不太一樣,不過一樣待過大企業,也參與了新企業的創立,而且同樣曾經投入醫療器材產業。但最有意思的事情是,我當年是從他手上接下來系版版主的角色。

也就是說,他對網路的熱情,加上這些年的產業經驗,從軟體、硬體、網路、行動,最後讓他成為行動通訊領域的專業經理人,某種角色來說也是創業者(他是 NHN 在台灣的第一號員工)。

魔球的總經理啟示

2011年上映的電影【魔球】,被我認為是當年最好看、最勵志的電影。雖然片中的主軸在講述數據科學如何打破棒球運動的傳統,讓奧克蘭運動家隊得以在薪資有限的情況下,創造連勝奇蹟、打破大聯盟球評的眼鏡,但我最感動的部分,其實是主角 比利‧比恩(Billy Beane,運動家隊總經理)說服球員改變心態的那幾場戲。

一般而言,球員多半聽從教練指示,少有總經理能參與球賽調度或影響球員。但這位總經理不一樣。他是個曾經上過場的前職業球員,後來轉任球探跟球隊主管工作。

雖然 Billy 自己當年在場上的表現很差,但他知道上場的緊張感受是如何,知道等著被交易的滋味是怎樣,知道表現不佳、生涯尾聲的球員會怎麼想。

Billy 的最愛一直是棒球,但他的球員職業生涯卻沒有給他帶來成就,直到他轉任球探、甚至當到了球隊的總經理,他對棒球的理解、在場上的經驗,給了他最好的信任基礎跟說服力。

如果,他只是一個相信數據科學可以改變棒球運動的球隊助理,或者只是一個同樣信念的總經理,即便他可以交易球員、說服教練,但最終都無法改變球員的心態。

改變球員心態還有比賽結果的,是他對棒情的熱情,還有經驗。兩者缺一不可。

上場,機會才會來臨!

我相信有很多人,對創業或投入新產業、對於改變世界充滿熱情。但是,光是熱情是不夠的。

上場的經驗值,將會在未來成為你除了熱情之外的重要資產。無論那一天什麼時候來臨,唯有你上過戰場,才能臨陣提槍、衝鋒陷陣。

AppWorks 的 27 團隊正在進行聯合徵才,有64個上場機會提供給你。
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我在 Flipboard 上也有精選雜誌,內容涵蓋科技、創業、教育、產業與生活,歡迎訂閱

2013年5月24日 星期五

台灣的競爭力問題

台灣的競爭力問題來自惡性競爭、見不得好、不求甚解、故步自封,而我們的優勢與劣勢,都在教育、產業跟經濟三個項目上。唯有創造好的環境與機會,透過實習輪調方案、鼓勵投資併購風氣、啟動產業退場機制、加速政府法規鬆綁,也許能為台灣帶來新的契機。




昨天中午跟一位小我將近一輪的年輕朋友吃飯,他在台灣長大求學到大學畢業,留美歸國後正開始他的第二次創業,同時也正在推動跨領域的青年交流活動

我們從台灣與中國的競和關係,聊到東亞的國際情勢、大國與小國的競爭力優勢、矽谷台灣跟以色列的創投產業,以及美國的猶太人如何主宰全世界等議題。

當中,我們也聊到了台灣年輕人所面臨的危機,應該說,整個台灣所面臨的危機(只是年輕人得承受這一切),包括科技製造業所面臨的困境,以及身在台灣我們能做些什麼。

就如同過去我曾經討論過的「中國夢」一般,許多創業者或投資人常認為在台灣創業或經營事業的最大問題,就是人口少、市場小,甚至可以加上資源少、環境糟。

可是,這世界上還有很多人口比台灣少的國家,例如:1,700萬人口的荷蘭、500萬人口的愛爾蘭、500萬人口的新加坡、400萬人口的瑞士,以及總人口加起來跟台灣相近的北歐五國,對世界經濟、政治、金融或許多產業的影響力遠超過台灣。

而人口比台灣多的緬甸(4,800萬)、泰國(7,000萬)、菲律賓(9,500萬)、印尼(2.4億),似乎也沒有因為人口較多,而對全世界產生更大的政經影響力。

再看看美國、日本與歐洲主要工業國,雖然人口眾多、經濟實力強,但面對中國也未必有優勢,所以人口與市場規模從來不是台灣面對中國或東亞市場的競爭力劣勢

從多年來的觀察與研究,我覺得台灣競爭力所面對的核心問題是:惡性競爭、見不得好、不求甚解、行為保守。

因為惡性競爭,所以我們習慣一窩蜂跟風,喜歡用壓低價格來破壞價值;因為見不得好,所以缺乏「共好」意識「團隊」合作,從學生時代一路拼殺到職場、商場;習慣不求甚解的差不多心態,表面上多元的社會現象與價值觀,其實缺乏核心信仰與開放胸襟,對許多事情現象眼不見為淨,也不願意追尋背後的原因與解方

此外,三十年來歷經產業趨勢推動的經濟成長,以及民主化浪潮的政治改革與媒體開放,讓台灣一度擁有全球華人羨慕的社會氣氛,但現在面臨新的轉型需要,卻有許多人懷念起過往的情調,甚至想走管制的回頭路,故步自封。

其實過去三十年,台灣因為人口密集產業發達,加上積極投資在國民教育及產業環境上,搭著科技進步與生活需求的經濟成長,以及社會風氣與政治體制的開放,所以民間資訊流通快,資本市場更是充滿動力,因此具有「開發產品快速、開發市場容易、教育水準平均、中小企業活躍」的優勢。

但是在這過程當中,也因為許多改革開放的腳步過快,或者沒有從源頭投注該有的細膩,尤其在教育改革與產業轉型的部分,也讓我們過去造就國際競爭力的踏腳石(教育、產業、經濟),紛紛變成了台灣的絆腳石。

這當中,尤其以學生缺乏產業經驗」、「產業缺乏創新機制」、「創新缺乏需求觀點」、「需求缺乏創業環境為最大的問題。

但從我自己多年參與創業及投資的體驗觀察,以及這三四年經營 appWorks 的經驗,其實這四個問題,都有解方。例如透過在學實習制度的建立與普及化,讓學生能在就業或創業之前,就俱備產業知識與經驗;例如透過職務輪調方案,以三到六個月的借調或交換方式,讓產官學研的決策者與執行人力,到不同機構與領域真正體會與深入觀察,才能產生更多具體可行的改革方案,以及從需求出發的創新機會

而在創新機制與創業環境的部分,台灣有許多曾經具有高度競爭力的產業聚落,卻因為消費市場面臨飽和,或者過度依賴價格競爭策略,所以陷入困境。這個困境唯有透過獎勵投資與併購,並啟動產業退場機制,才有可能讓資源重整,並將創新與創業的能量釋放到新一代的創業者身上。

此外,由於民間輿論與產業聲音,近來政府也已經意識到法規造成的產業發展限制與經濟成長問題,開始關注並積極投入「法規鬆綁」的議題。這是很好的現象與轉機,我也非常期待並願意繼續投入相關議題的討論與推動上。

當然,與其期待政府或他人的協助,不如靠自己捲起袖子。如果你對於創業與創新有興趣,歡迎來 appWorks 跟我們交流(剛好我們今天傍晚有個 Open House 活動)。如果你正在進行網路或行動領域的創業,更歡迎參與我們第七屆的創業育成計畫

撇開成見與觀點,讓我們一起捲起袖子,為自己與下一代創造台灣的競爭力。


(圖片來源:經濟日報 2013/05/17【環球透視 下修Q2經濟成長率】
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2013年4月25日 星期四

問題不在學歷高,而是經歷少




進入社會一段時間,從大公司到新創事業,我才發現,學歷只能給你面試機會跟試用期,經歷才能讓給你真實挫折與成果累積。無論要創業或就業,盡早參與、在學實習,才能增加你的經驗與價值。

最近鍾子偉的一篇【新加坡人看台灣員工:學歷太高了】在社群媒體上引起不少共鳴與對話,文中的新加坡友人提到台灣的現象:

「喔,每個人都受過高等教育...辦公室裡的每個人,就算是最年輕的初階秘書都有碩士學位...但,即便你有高學歷,當涉及到國際事務、英語能力、溝通技巧時,台灣人還是很弱。

這意味著超過某個點,課堂上所教你的東西已經不再創造價值,他們可能全都不合時宜、死記強背,在今日的商業環境上很少使用了。現在台灣已經沒有足夠的曝光給這些高學歷的人使用他們的知識。」

而從文章的標題看來,問題似乎是台灣人追求學歷出了問題。但在我看來,學歷其實一直都很重要,只是,在社會上、在產業中,還有更重要的東西。

讓我們先忘記新加坡人的觀察,在上個月,吳寶春求學跟博士生賣雞排的新聞話題,也引來一些媒體討論。其中親子天下的這篇【會念書小孩的難題】我覺得有點到痛處:

「華人一向崇拜高學歷,也認為多讀書不是壞事。然而,也許是台灣產業一直沒有升級,也許是學校教學脫離產業需求,不管為何,高不成低不就的「流浪博士」已成為這幾年的新興現象...

小孩如果很會念書,往往怎麼沒興趣的學科都很會念,因此反而比一般人更容易浪費時間去專攻不適才不適性的學科。他們總能輕易念到畢業,然後在畢業後付出職業與志趣不合的終身代價...

會念書小孩令人擔心的還有另一點,就是他在學校實在如魚得水,如果有機會待在學校,會一直想待下去。孫悟空若不是在師門裡備受肯定,也不會哭著問『師父教我往哪裡去』了」

從親身經歷與這機年來的觀察,我發現在台灣,絕大多數的學生在離開學校前,很少有實習或工作經驗。這是很可惜的一件事。

如同沒有當過兵就上戰場一般,雖然不見得說當兵就能習得完整的戰鬥技能跟生存本領,但至少摸過槍枝、看過子彈、聽過故事,就算沒有真槍實彈,至少打過靶、擦過槍,老鳥臨陣磨練一番,總好過完全沒有經驗的菜鳥。

這也就是這十幾年下來,台灣的大學與博碩士畢業生越來越多,但是產業卻總是喊缺人。當然,有一種可能是產業需要的不是高學歷人才。但,如果有一樣的經歷、一樣的工作態度、一樣的學習能力,誰不願意用學歷高一點的人力呢?

問題一直都不是學歷的高低,或者高等學歷人才的多寡。

在產業界幾年,經歷了五份工作、兩次創業,被面試過許多次,也面試過許多人,我的心得是:學歷只能給你面試機會跟試用期,經歷才能讓給你真實挫折與成果累積。

所以台灣現在的人才問題不是學歷太高,而是經歷太少。

如何累積自己的經歷?很簡單。離開學校,工作去。如果,你還在學,就去實習。找大公司、小公司、新公司、老公司,最好在大學四年,都去經歷不同的公司。

大公司有品牌、有規模,但你可能厭惡繁文縟節;小公司有彈性、好溝通,但你可能覺得有志難伸;老公司有文化、有制度,但你可能覺得快要窒息;新公司有活力、有創意,但你可能覺得風險太高。

去試試不同的機會吧,年輕人。唯有親身經歷,你才會知道,你是大鵬渴望展翅,還是願意安憩在固定的樹枝。

如果,你對新創公司有興趣,下個月初(5/4 Sat.)台大創聯會將舉辦一場實習媒合會,不妨移動你的滑鼠,翻開你的機會與命運。

人生,不是一場遊戲,而是一次又一次的冒險經歷。你準備好累積你的經歷了嗎?

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2012年12月17日 星期一

如何找出你的熱情?

動機,比目標重要。而熱情,則支持你實踐夢想。跳出舒適圈,拓展生活體驗與人生經驗,去嘗試、去失敗,你就會發現,你的熱情所在。



這幾個月在學校的演講,大多以創業投資經驗與網路產業趨勢為主,除了感受到同學們對於創業、對於產業的陌生,也發現許多同學,其實跟本不知道自己的下一步在哪裡。

去上班?製造業似乎快要完蛋,服務業薪水可能養不活自己,考公務員大概要考三五年,難怪有人要頂著高學歷去應徵國營事業。

想創業?學校老師沒有教,就算有教,大部分也都是按照書本教,或者說說別人的案例,很少數有自己親身經歷,感覺很沒說服力。

而且,絕大多數的同學,都沒有出過社會,最多只有當過家教,連去餐廳打工過都沒有,更只有極少數的同學,會積極參與有組織性的課外活動,或者到企業去實習

所以,當我拿自己失敗與努力的經驗,用親身經歷描繪著正在實踐的事情,台下同學紛紛問我:「如果創業最重要的是動機與熱情,請問您如何發現自己的熱情所在?」

回想過去這些年,我很幸運,受過一些挫折,到訪許多城市與國家,訪談了數百個新創公司與創業者,並經歷不同的產業與工作,交了許多好朋友,也從很多人學到不同的故事。

所以,我覺得,要找到自己的熱情,就是勇敢的去嘗試,拓展自己的生活體驗人生經驗,也就是所謂的「跳出舒適圈」。

該做哪些事情呢?旅行、閱讀、觀察、思考,都很值得進行。在不同的時空間轉換穿越,體驗每個地方的陽光、空氣、水,還有食物、生活、文化;跟隨不同作者的人生與歷練,培養不一樣的視野跟觀點,慢慢的,你會累積自己的深度品味,而且,會開始發現自己的熱情所在。

除了拓展人生經驗,在校園裡,社團、專案、打工、實習,也都是值得經歷的過程。跟一群人為一個目標共同努力,在上台前一起流汗拼命,在謝幕後一起流淚歡笑,除了留下一輩子的共同回憶,更會培養出難得的情誼;去大企業或新公司打工、實習,接受產業的洗禮,感受創業的現場,你會在出社會前,擁有最具體的職場競爭力。

此外,多多閱讀,不只是書,還有人。不只是實體的書籍、雜誌、報紙,也不只是線上的網誌、微博、臉書,更應該去閱讀、觀察你身邊的同學、師長、朋友,也要多聽演講與經驗分享;那麼,你會更容易找到自己的同類,感受到熱情的驅動力。

最後,多做做頭腦體操、思想舉重,在語言、文字、符號之間,練習轉換跳躍,學習描繪、理論、抒情、說服的技巧與能量。那麼,你也會感受到,感情,是可以收放的,熱情,是可以沈澱的。

熱情,不會無緣無故發生。如同對成功的飢渴也不會從天上掉下來

拓展、延伸、跳躍、挫敗,你會慢慢的,發現你的熱情所在。

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12/19(三) 中午,We-Student 將在政大商學院舉辦他們第一次的新創實習媒合會,如果你還沒找到你的熱情,不妨感受一下他們的熱情,或者到新創團隊實習,感受創業者的熱情吧!

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2012年12月5日 星期三

我們沒有時間哀悼

時間,要用在最有價值的地方。

落井下石、錦上添花,永遠比雪中送炭、甚至親自披掛上陣來得容易。讓我們親上火線、一起把手弄髒,做些什麼,至少,從改變自己看待世界的態度開始。



今天中午,清大學生群聚梅園,弔念清大大學精神之死亡

我很感動,但也覺得哀傷而無奈。為這群學生的自動自發、聲援彼此而感動,也為大多數人只能坐在螢幕前面,轉貼這則訊息,或者在臉書上按讚而哀傷;為學生們也只能參與這樣的活動,沒有更多機會參與產業與教育政策的改革與議題設定而無奈;但大多數的網路世代,六七八年級如你我,處在未來危機重重的台灣,到底能做什麼,改變這個讓我們憤怒、無力的社會現狀。

大家不斷地討論與分享著「新禮貌運動」:「我們需要更多不禮貌」、「子曰:當仁不讓」。

但是,我心裡不斷想著:「不要啊,不要失焦!」

好不容易凝聚起來,從對於媒體壟斷、政府無感的憤怒、失望,好不容易才團結起來的希望火苗與反抗力量,焦點快要被移轉了。

沒有錯,陳同學與蔣部長的相關失焦報導以及後續事件,政府該罵、媒體該罵、民意代表該罵、學校該罵;政務官該罵,總編輯該罵,校長該罵,甚至陳同學的溝通技巧與態度也有改善的空間。

但問題不是該不該罵、該怎麼罵。而是我們沒有時間了。面對這麼巨大的壟斷勢力,這麼自我感覺良好的府院體系,面對即將繼續惡化的經濟與產業結構,我們沒有悲哀的時間與心力。

問題出在「制度」。不是人。制度是罵不出結果的,是沒有人可以道歉的。

與民意脫勾、與實務脫節的公務與教育體系,不是為了效率與變革而設計,不是為了理解人民、參與產業而設計的。當內閣清一色學者出身,怎麼能期待對人民期待會有感?

專家,不過就是訓練有素的狗。傑出學者之所以傑出,就是極端理性,從科學的假設與驗證中,不斷鑽研、醉心學術,才有可能成就卓著。但是,學術成就與管理技能、領導天賦,不見得有正面相關,更何況政治是管理眾人之事,是為百姓後代謀福利。

管理與領導,策略與執行,不是理性與實證,而是感性與理解。

記得嗎?創業要經營市場,而不是產品。為官為師,也不該只是做事教書,而是要理解人民與學生這些使用者的需求

我們需要改變的,是打破「學而優則仕」「唯有讀書高」的士大夫習氣,是改變文官考試與高等教育的制度,而不是批評現在的政務官與教授、校長,因為他們也只是遵照制度行事。

除了我不斷推動的實習觀念,讓學生從參與大公司跟新創團隊中,理解創新與創業之外,我們也該重新思考,如何推動文官制度與師資改革、教育改革。

如果我們只讓有實務經驗、在產業上過班、當過差的人,才能進公務體系,才能考公務員、任政務官、當司法官,才准念碩士班、博士班,並且大幅提高淘汰率、退學率,我相信,政府「無感」、人民「無力」、產業「無才」的程度會低很多。

改變制度,我們才能扭轉局勢、創造未來。批評、冷漠或悲觀,都不會真的改變什麼。

當然,我的觀點、我的提議,只是一個起頭;必然有很多缺點、值得修正的地方,歡迎各種批評與指教。

我不見得認同你的觀點,但我誓死維護你發言的權力。

這是我所認知的禮貌。

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照片來源:基進筆記
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2012年11月28日 星期三

挫折要趁早

挫折,是最好的經驗與教材。回首過往,感謝所有給我挫敗經驗的人與事,讓我有機會反省與成長。如果可以重來,我只希望,當年我能更早經歷過這些挫敗。



如果說我的工作伙伴 Jamie 當年參與「哈酷網」的實習經驗是激勵年輕學子參與新創公司的正面故事,那我自己這八年來的上班經驗與創業歷程,也許是另一種缺乏實習經驗與創業準備的深刻教材。

這幾個月,在幾個學校與政府單位分享這幾年的工作與創業歷程,最近也接受一些政大商學院學弟妹的訪談。當中聊到了我的職場經驗,還有問起我最挫折的經歷。

除了如「我有一個夢」當中所提到的申請出國屢屢卡關之外,在創投公司上班與參與創業的過程,我也不是一帆風順,而同樣跌跌撞撞。

三家創投的經歷...

雖然幸運地台大在取得最高工程學位後,進入誠信開發(台灣生技創投的巨擘之一)工作,並且在當時總經理的推薦下,獲得政大商學院的甄試入學資格,但處於職場啟蒙階段的我,其實對於產業並不熟悉,更遑論需要多年實務經驗、深厚人際關係與投資觀點的創投產業。雖然接受了創投公會的人才養成班訓練,但其實對於創業與投資實務,我還有很大的問號

後來因為家庭變故,我必須離開職場並到市府研考會服替代役,由於勤務內容與網路新都計畫相關,也因此接觸到行動網路、公開資料與電子商務等議題,並蒐集許多國家跟城市的規劃與科技進展。(這也成了我與網路及行動產業接觸的濫觴)

退伍離開市府之後,一邊在政大把課修完,一邊開始規劃工作。再次因為機緣,我透過碩網資訊的總經理介紹,取得了台灣工銀科技顧問的面試機會,並且順利錄取,回到號稱熟悉、其實還很陌生的創投環境。

(附帶一提,碩網資訊就是 Jamie參與的哈酷網後來轉型的知識管理公司,台灣工銀也是碩網資訊的股東,沒想到世界真小,多年後我會跟哈酷網的成員共同創業)

回想當時擔任的投資後管理工作,現在覺得無論對個人、對公司還有對投資戶,都是非常有價值而且複雜的職務,但是當時的我,一方面只想趕快找到升遷機會,二方面覺得投後管工作表面上單調無聊;即使工作穩定、環境優渥,又有支持愛護我的前後台主管,卻沒有好好珍惜,一心只想找新的工作機會。

在得知神通聯華集團旗下的聯訊創投有投資工作機會後,我順利通過面試,很快地轉換跑道,如願的成為投資人員。不過,也因為這份工作所處的環境,是大型科技製造業集團,雖然已經是在管理不如研發與製造部門嚴格的投資部門,但是許多人事規定與組織文化,我其實並沒有遵循與尊重,因此,我很快地不適應而離開。

現在回首,一方面感念當時邀請我的老闆非常大膽,錄用我這麼年輕氣盛、經驗不足的新手,二方面也要感謝老闆快刀斬亂麻,看出我不適合大組織的習性,讓我不用再躊躇猶豫、折磨自己與老闆彼此。

參與新創公司的經驗

在不到三年時間、經歷三家創投公司之後,一方面覺得自己缺乏實務經驗,二方面體認到自己不適應大型組織,因此開始尋求新創公司的參與機會。

因為自己的光電儀器研發背景,我陸續參與了晶兆科技(台灣超微光學前身)、長裕欣業新事業部門,以及嘉原科技的新創過程,先後擔任了事業發展、研發主管與營運管理等職務。

在將近五年的三個新創事業經歷中,我參與了五個新技術產品的開發,為公司爭取到光電業界的產品獎項,並熟悉市場開發與業務建立的過程,參與了這幾個團隊的起使運作、資金募集、人員招募與制度建立。

但是,也因為對於產品與市場開發的經驗不足,以及溝通技巧不純熟,在當中出現許多的狀況,不管是產品進度不如預期、資金沒有到位、團隊內部衝突、投資人與經營團隊調整等,都讓我發現,即便充滿創業熱情,面對各種突發狀況時,自己的溝通與管理能力有多不足;以及,對的團隊與工作默契,有多重要。

千金難買早知道!

離開學校這麼多年,從上班與參與創業的歷程中,我慢慢體會到,許多事情,需要時間與經驗的累積;而這些寶貴的經驗,如果我在畢業之前就能提早學到,該有多好。

不管是對於組織文化的學習適應,或者從當中瞭解自己的個性與職涯傾向,還是在人際溝通、團隊領導、市場行銷、公司營運等面向的技能與智慧,其實,都可以在更早的時候,透過實習來經歷。

挫敗,讓人成長。每歷經一次失敗,你就離成功更近一點。

如果我們都能越早開始體驗挫敗,知道這是人生最重要的一門功課,那麼,也許我們當中會多一些人,願意提前嘗試、願意趁早學習。

無論嘗試的結果如何,至少,你會更了解自己,更早一點成熟。

12/1(六)在台大,有一場 2012 新創事業實習冬季媒合會,有 48 家新創公司,包括 29 家 appWorks 育成的團隊,會在那裡等你們加入,讓你有機會嘗試,有機會提早學習與體驗挫敗。

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圖像來源:Another stormtrooper falls!

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2012年10月23日 星期二

關於實習的疑惑

無論創業或求職,不管是參與新創公司或進入大型企業,實習都可以得到工作經驗,更瞭解未來職涯的發展方向。每個人也應該擅用其背景與專長,在實習與工作的過程中,找到自己的不可取代性與熱情所在。

這一陣子在許多地方演講與分享,當中我不斷地推廣學生實習的觀念,有許多先進前輩給予我正面肯定,有些網友認為還需要討論,也有一些青年學子提出問題

其中一個問題是:「如果以創業為前提,除了要到新創公司實習外,該不該進大公司呢?」

我的答案是:「無論是否要創業,大公司都是值得加入的;關鍵是自己的學習方法跟成就動機,還有實習的目標是什麼?」

創業是大公司的相反,而不是縮小。大公司的優勢在資源、在知名度,在制度面與管理面,而不在速度與彈性。所以要看實習者的動機是什麼。若以創業為方向,到大公司學習「創新」、「速度」,往往是一種反面教材,而且自己會被不知不決洗腦、認為那才是自己想要的、市場所接受的。

而以個人經驗為例,我在不同的大型組織任職過,包括政府機關、投資銀行與科技集團,反而讓我更清楚,我不要那樣的環境與工作方式,加強我自己創業與籌組團隊的決心。

所以關鍵還是看個人,不想創業的,不管有沒有去大公司,大概都還是不會想創業;想創業的,進了大公司雖然不見得能適應,但也多少可以學到經營方法、學到管理跟溝通的經驗與技巧,並且有更多機會跟資源,對於之後的創業都有幫助。

第二個問題是:「新創公司通常要找的新人或實習生是技術背景的,如果我不會寫程式,是不是就沒有機會加入新創公司?」

我的答案是:「其實不然,其他背景的實習生可能更重要,但新創團隊未必有意識到這件事情,而且也未必有能力能給予適當的訓練跟領導。」

新創公司只要處於成長階段,人力是不斷需要擴張的;而且不只在技術工程領域,在管理營運、行政財務、業務客服等部門都會需要新人、老鳥與實習生。

不過就我所知,大部分新創公司規模都還小,仍處於以技術開發或市場測試的階段,公司裡大多是工程師;但其實這些團隊最該吸引的人才,反而是具互補性質的管理人才跟業務人員,只不過在沒有商業模式與營收之前,公司資源與規模未必能吸引到這類人才,尤其是有經驗的老鳥。

但也不要因為自己不是技術背景或沒有工作經驗,就覺得沒有實習機會了。我們所育成的團隊,非常多都有聘用大學生或研究生當實習生,許多後來也成為正職,甚至有實習生後來成為營運長或執行長的案例。

目前,appWorks 進行中的第五屆育成計畫,就有團隊正在開發實習媒合平台。除了歡迎大學生與研究生在上面尋找實習機會,也歡迎新創公司加入這個平台,尋找千里馬與知己,一起成就夢想與事業。

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appWorks 將在11月7日舉辦 Demo Day #5,歡迎報名參加,更歡迎想找新創公司實習機會的你來認識這些團隊!
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2012年10月19日 星期五

創業,從參與開始

台上十分鐘,台下十年功。創業不是表演,但透過實習與工作經驗,持續練習、充分參與,絕對是有朝一日成功的基石。

@ appWorks Ventures

昨天回到政大商學院分享關於創業與創新的經驗,以及生涯規劃的建議。會後有幾位學弟妹來台前交流,其中一位的問題很有意思。

「如果對創業很有興趣,也很想創業,但心中又充滿不安,該怎麼辦?」

我的答案是「多參與、多理解,最好的方法是去大公司跟新公司實習,從做中學,再看看自己是否適合創業」。

這個問題,其實就跟「如何面對一千個人演講,能夠侃侃而談自己在做什麼」以及「我想要完成一次鐵人三項,要怎麼開始」是一樣的意思,答案都是「Practice, Practice and Practice」。

拿我們這個世代都經歷過的聯考來說,數不清的大考、小考、模擬考,就是為了讓你真正上場的時候,不會害怕,不會緊張,讓答題跟劃記成為身體的反應動作,思考只需要專注在解題跟判斷上。

同樣的,appWorks 為每屆育成團隊所舉行的 Demo Day (最近一次將在11月7日舉行),上台團隊都要面對台下近千名的聽眾,包括投資人、媒體、同業與潛在競爭對手,用五分鐘簡報創業動機跟商業模式,說清楚自己解決什麼問題,完成到什麼地步,還有接下來要做什麼。這些創業者在上台之前,不知預演過多少次,讓投影片跟講稿融合為一,下一張投影片、下一個動畫、下一句台詞,都如同反射動作一般,才能讓自己專注與台下聽眾的眼神接觸與肢體互動。

即便是具有極高舞台魅力,把簡報跟演講昇華到「禪」境界的 Steve Jobs,每次產品發表之前,也都要化數百個小時,動員許多團隊成員,只為了一次完美的演出,那麼沒有那麼多經驗的一般人,怎麼能輕忽練習的重要?

讓我們回到創業這件事。

成功的創業者,往往都具有工作經驗或實習經歷才開始創業。因為在其他的大公司、小公司或新公司,他可以觀察、體驗、練習,所有日後可能需要經歷的商業判斷、產品開發、市場銷售跟策略執行等商業行為,也唯有在不斷地參與跟理解過程當中,能夠形塑出對創業的動機與目標,更重要的是,能夠認識並建立未來跟自己一同創業的伙伴團隊。

這樣的故事屢見不鮮,例如 Steve jobsJeff Bezos,都曾經在大公司工作過才創業,而appWorks 投資的 EZTABLE5945團隊,創辦人也都有過產業經驗後,才跟伙伴一起創業。

所以,創業不能只憑著勇氣跟熱情,而必須要做好準備、充分練習。最好的準備步驟跟練習方式,就是到大公司跟新公司去工作跟實習

也許,你會發現自己不適合創業;也許,你找到志同道合的人生伙伴、創業團隊。

更重要的是,你會認識更多的自己。

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延伸閱讀:


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歡迎有工作經驗跟創業目標的你,加入 appWorks 第六屆育成計畫


2012年10月4日 星期四

管理從數字開始

創業者如果能掌握營運跟財務數字,除了能分析公司內外情勢,也能跟投資人及資本市場充分溝通,對公司成長絕對有巨大影響。

圖片來源

在這幾年的創業與投資經驗之中,我覺得學到最多的事情,除了體認到團隊是最重要的元素之外,我會說「數字是管理的基礎」這件事。


好公司,未必具有財會能力

最近有幾家 appWorks 所育成或投資的公司,分別有不同的境遇,有些業績蒸蒸日上,有些找到了新的商業模式並且快速規模化,但也有些遭遇到發展瓶頸,甚至有些出現現金流的問題。

當中一家公司,除了營收快速起飛之外,也與跨國企業開始合作,雙方分別具有互補的資源與團隊特質,因此一拍即合,順利開展合作關係,甚至出現收購合併的機會。但是,即便是這樣成功的新創公司,從創業至今,為了節省開支,沒有聘僱財務會計人員,因此光是整理兩三年來的帳務與編列財務報表,就要花上幾個月的功夫,對合作時程產生一定的影響。


管理,從會計開始

而以我自己為例,當年從技術背景出身,因緣際會進入創投業,也因為發現自己只懂技術,對於市場跟財務完全沒有概念,還好老闆除了送我到創投公會進修,還推薦我申請上了政大智財所,除了對於智慧財產跟企業評價有了基礎觀念,還修了不少商學院名師的管理跟行銷課程。但影響我最深的一門課,其實是國內無形資產評價專家蘇瓜藤教授的「管理會計」,以及他課堂裡的一句話:「會計是管理的基礎」。

這句話,還有蘇老師所傳授的會計功夫,除了對於我在創投領域初探與學習階段有很多幫助外,更是我從2007年之後親身參與幾個新創公司時,一路牢記心中,並且開始試著從編列預算與財務報表,到後來慢慢能理解財務與會計的學問與奧妙。

創業,不是只有開發市場與產品

在 appWorks,由於育成與投資的都是網路與行動領域的新創公司,所以我們非常強調精實創業實作精神,還有關鍵數字(流量、轉換率LTV & CPA 等)的掌握能力,但其實,我們也非常重視團隊是否能開始建立對於財務與會計的管理能力。

因為無論你的事業有多成功,成長有多快速,有一天,你都會開始尋找外部投資人,或者遇到合作夥伴要審視你公司的營運狀況,而財務報表,就是營運績效的成績單與檢核表,除了可以反應公司的營收、成本、費用、收益等會計項目,也可以檢視並分析公司的管理效率與成長動力。

沒有錯,財務報表反映的是一家公司過去與現在的營運績效,未必能呈現未來趨勢與發展機會。但如同若一個人對於自己的基本能力與特質都無法掌握、在同儕間的表現也無法衡量其優劣勢,卻說他要功成名就、稱霸一方,未免顯得不切實際。

一家新創公司的財會體質如果健全,除了能反映出創業者對於公司治理與財務管理的能力之外,也能充分讓投資人與資本市場信任並容易溝通,對於常常因市場與產品變動而需要爭取資源的新公司來說,這是非常重要的關鍵因素。

給不同階段的你,一些建議...

近三年的育成跟投資經驗下來,我們發現,有創業經驗跟產業經歷的創業老鳥,格外能理解財務報表跟財會體質。而沒有經驗的創業者,或者還在學校的同學們,也許選擇到大公司與新公司實習,並到產業歷練幾年,除了能學到預算怎麼編列、怎麼控制跟管理,如果幸運,你會有機會體驗「一文錢逼死英雄漢」的處境,也才會感受到現金流有多重要。

如果你已經有創業經驗,或者目前正在創業中,不知道該怎麼面對繁亂的帳務、無法掌握的財務數字跟預算,歡迎你跟我們聊聊,或者,直接申請 appWorks 第六屆育成計畫

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延伸閱讀:

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如果想聽更多創業家的失敗經歷,歡迎報名第三屆ISIFT「創業家的測不準原理




2012年8月22日 星期三

人才養成新契機:認養實習制度!

人才這個議題,近來持續發燒。而我認為,無論是產業缺人才還是人才缺舞台,在產學之間,需要推動新型態而有效的實習制度,才能真正解決人才問題。但是,完善的實習制度該怎麼推動呢?

我的方案是:讓政府與大公司共同認養新創公司的實習機會,讓學生在學期間分別在大公司與小公司實習;這將有效解決「產業、學生、家長、學校與政府」的各自需求與共同問題。

為什麼實習制度要這樣設計?「認養」真的能解決問題嗎?

先從創業家聊起...

兩年多來,我們在 appWorks 已經育成了百來個創業團隊。根據我們的觀察,比較有成績的創業團隊除了有創業決心與市場意識外,很普遍的一個特質,是核心成員有一定的工作經驗與社會歷練。

工作經驗?歷來最成功的創業家,從 Bill Gates, Steve Jobs 到 Mark Zuckerberg,全都是休學創業的,他們連畢業證書都沒拿到啊...

如果你這樣想,那就大錯特錯了。首先,他們都是在中學時代,就已經開發過產品、甚至與市場互動的天生企業家,所以在他們創立公司之前,其實早有工作經驗與社會歷練了。不相信的話,可以直接到他們各自的 Wiki 連結查詢他們早期生涯的故事。

其次,有更多的成功創業者在創業前取得完整學歷,但更重要的,他們在畢業或創業前,都有許多的工作經驗。例如另一個成功的創業者,Amazon 創辦人 Jeff Bezos 也上過班才開始創業的;被 Facebook 以十億美金收購 的 Instagram 創辦人 Kevin Systrom 曾經在 Google 上班兩年,矽谷更有許多  PayPal 幫、Google 幫 跟逐漸崛起的 Facebook 幫,也就是在這些成功企業上過班的人,一個個出來創業。

所以,從我對新創公司的親身觀察跟以上這些具體的偉大創業家案例,我們可以發現,重點不是創業者的年紀與學歷,重點是,創業成功的人,多半有工作經驗!

產業,一直都需要人才

再回到人才議題上。

產業喊缺人已經多年,而且不分產業、不分景氣。有點概念的就知道,產業缺的不是新鮮人,而是即戰力。可是,如果每一家大公司都不肯栽培新人,哪來的「有經驗的新鮮人」?

經過了近廿年的教改,台灣有近四百所高中、近兩百所大學,每年產出三十萬名大學生、十萬個博碩士,但我們過去曾經稱霸全球、讓製造業發光發熱的優質人力,現在卻突然出現斷層?

另一個有趣的現象,從今年初開始,appWorks 開始幫旗下育成與投資的團隊舉辦徵才媒合會,除了報名人數從第一次的一百人成長到第二次的近三百人,許多團隊也都找到了優質實習生與正職員工,有些甚至找到了新任執行長或技術長。當然,還是很多團隊持續缺人,甚至找不到合適的工讀生或實習生。

所以,無論大公司、老公司、新公司、小公司,其實都需要人才。但重點來了,怎樣才能讓畢業生在進公司之前,擁有產業經驗或工作經歷呢?

答案當然就是實習或打工了。但是,如果現有的實習制度或打工機會,能夠滿足學生、家長、學校與產業的共同需求,那麼就不會有這麼多公司喊缺人、但畢業生的失業率卻節節高升了。

實習制度需要改革!

綜合以上,學生若在畢業前沒有實習或工作經驗,無論是創業或上班,其實都有困難。那難道現在我們沒有實習或打工機會嗎?

沒有錯,許多大公司有開實習缺額,許多學校也有建教合作計畫,但是,這些名額都極為有限。台灣一年有近二十五萬名大學畢業生與研究生進入就業市場,千大企業就算各開十個名額,也不過一萬個實習機會。

服務業打工機會也許很多,但打工主要是付出勞力與時間,除非有志於該行業,否則對日後進入職場的貢獻其實有限。

重點是,實習機會的管理成本極高,包括從人資甄試、主管面試到錄取後的部門培訓、團隊溝通、績效管理,即便實習生的薪資較低,但是其管理成本並不比正職人員低許多,何況其離開後的效益,除非再度到同公司任職,否則對企業的「效用」是偏低的。這也是以成本管理為核心的台灣企業,普遍實習機會不多的原因。

另一個角度,無論學生與其師長,都會希望學生到大公司實習,可以學到最多的產業知識與技能,但我其實懷疑這件事的實際效益。因為在越大的公司,職能分工越細,實習所得的知識技能也越零碎,即便可以觀察到大公司的管理模式與工作型態,但未必對年輕人的視野與歷練最有幫助。

而更值得較關注的是,新創公司與中小企業在整個實習制度屬於最弱勢的一環。尤其是創立不滿三年的新創公司或團隊,通常沒有名氣或產業地位,台灣也沒有矽谷的創業風氣,除非公司創辦人或執行長有很高的產業地位或知名度,否則無論學生個人或師長,都會對於加入新創公司實習抱持保留的態度。

別傻傻的叫畢業生創業...

最近,我參加一些政策推動與產學合作會議,與會學者專家提到要推動「青年創業計畫」或「畢業生創業輔導計畫」,我有些錯愕;如果台灣沒有好的人才供應鏈,沒有對的創業鼓勵方針與機制,就算再多年輕人從學校畢業後就直接創業,也只是耗費大家力氣跟社會資源而已。

從我們育成百來個團隊的經驗,學生團隊或畢業生團隊雖然有很高的熱情,但是對於產業知識與社會經驗的缺乏,會讓他們的學習曲線極為緩慢,加上大多沒有從職場中累積的人脈與資金,因此創業計畫很容易彈盡援絕,滿腔熱血因為現金流跟找不到合作夥伴而終止,其實很可惜(當然,他們也會學到經驗)。

沒有錯,政府與社會是該鼓勵與推動創業,但不是人人都該創業,也不是人人都適合創業。但是,應該是每個人都有機會「體驗創業」、「參與創業」,並且能夠「理解創業」,因此決定是否創業,以及何時創業。這是政府與學校最該推動的計畫,目標不該是創立多少個公司,而是有多少學生、花了多少時間,有多少新創公司或團隊受益,並因此產生成果。

所以,這個社會最需要的,其實是讓大公司跟新公司都能找到人才的合理方案,並讓學生有機會參與兩種甚至多種產業型態與公司階段的實習計畫。

認養實習計畫,啟動!

根據以上陳述,其實答案已經呼之欲出。我們需要推動的,是讓學生與師長都能認同的實習機會,有大公司的品牌效應與政府的支持鼓勵,同時也能在新公司與大公司都有一段時間的學習;也因為在大公司與新公司分別經歷過,所以會明白與體會兩種公司的差異,還有工作型態的差異(新公司員工需要身兼多職、彈性應變、計畫趕不上變化;大公司員工擁有較佳環境、資源豐沛、但是一個蘿蔔一個坑),在畢業之後,得以為自己選擇個人適合的生涯跑道,無論是上班、創業或升學;也在攻讀更高學位之前,知道產業的需求與自己的條件。

但是由於大公司實習名額有限,新公司沒有品牌與信譽,而政府有預算卻不知道該怎麼創造就業機會與人才養成計畫,所以當我把事情拼湊起來,「認養實習計畫」就是最好的解決方案。

這個計畫的目標,就是讓所有大學生都在畢業之前,能到兩家以上不同型態的公司(新創事業、中小企業、千大企業)實習為目的,也讓新創公司與中小企業,透過實習認養計畫,建立與大公司的長期關係及默契,並增加實習名額。

若大公司與政府可以各自出資,並經過評選與簽約,認養新創公司或中小企業的實習名額(不需全額贊助,只需要各自佔實習薪資的10%以下),因此,企業與政府所能創造的實習名額,將得以放大十倍到二十倍,希望能讓一萬家以上的新創企業或中小企業得以受益,若每年能增加十萬名的實習機會,長期推動之下,那麼產業所需要的人才即戰力,以及社會新鮮人所需具備的求職力,都會逐漸到位。

這個計畫也許有些異想天開,也許在台灣永遠不會有實行的一天。

但最重要的,我拋出這個想法,是讓企業主管、人資部門、學校單位與政府部門,開始思考有沒有其他不同於現況(所有人都疾呼人才短缺卻無法可施)的可能性。

各位讀者,如果認同這個方案,請努力轉寄、分享給你認為適合的對象;若不認同或者有其他建議,更歡迎在下方流言討論與建言。你的分享與回饋,將有機會促成更好的人才養成計畫或實習方案,與更有競爭力的台灣產業未來!

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