參與新創公司的創立、經營與投資這麼多年，我越來越覺得，讓公司活下去，有健康的現金流，是最重要的事情。因為再怎麼風光創立、快速擴張，都可能一夕之間，燈枯油盡、人去樓空。（Pre-mature scaling is the root of all startup failures.)
反而是循本務實、自然成長，靠著創辦人跟核心團隊自己的錢，先做出成績，讓公司擁有穩固的基礎，再來尋求外來的資源（包括資金），踏上規模化的路。但就算團隊踏實穩健、精實創業，也可能會遇到財務危機、資金短缺的時候，這時候，團隊組成就有很大的關係了。
因為資源，尤其是資金而來的團隊，也許在創業第一階段（所謂無知的樂觀）會充滿熱情，團隊也很有向心力、努力工作；但一旦進入了死亡之谷，資金即將耗盡、業務遇到瓶頸、產品無法突破，往往就是公司最危急的時候。
而當初承諾同甘共苦的伙伴，也面臨生死存亡的關鍵。可能是房貸壓力、可能是小孩學費、可能是要奉養父母，沒有辦法繼續承擔經濟與家庭壓力，於是選擇離開。
說真的，台灣的買房風氣、高貴房價、長期房貸等現象，除了讓大多數的勞工不敢開除老闆、爭取應有權利，也讓新創團隊往往在資金用盡之時，面臨痛苦的抉擇。
反過來說，如果公司的核心團隊，也就是幾位共同創辦人，都是帶著資源而來，無論是否投資大量資金，只要他是帶著承諾、也明白創業的風險，知道會有幾年時間可能沒有薪水，或者不會有上班時的全薪、高薪可拿，那麼，在公司危急的過程中，他才不會因為經濟壓力被迫離開，他才能有機會支持公司、一起走出死亡之谷。
也就是，如果他只是口頭承諾、工作付出，卻沒有財務上的準備，即便是再努力、再有貢獻，但在公司還沒營收、還沒有獲利之前，他就必須面臨兩難的抉擇，創辦人也會陷入痛苦的情境。
有伙伴一起創業都如此，如果公司是一個人創立，靠著這個創辦人募資，而其他伙伴都是因為投資人的資金而來，那麼公司在還沒獲利的發展過程中，往往都會遭遇團隊危機。
所以，除了背景互補多元、價值觀相同之外，創業者要找的合作夥伴，必須要能清楚明白，所謂承諾，不是工作的付出、時間的價值，也包括共同財務風險的承擔。
想創業的話，請想清楚，不要讓自己陷入財務泥淖之中。同時，也要有一群伙伴，能夠跟你一起走過死亡之谷，彼此支持、撐過危機。
（影像來源）
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