時間，花錢買不買的到？

最近我的 Facebook 上有好幾位朋友不約而同地分享了這兩篇文章：大陸挖角「複製工研院」 薪水四倍起跳、鄰國獵人頭 馬：人才流失成國安問題。各位光看這兩篇文章的題目應該不難猜出文章內容想要傳達的東西，我相信在人才流失與國安問題上的辯論已經很多了，我就不在本文中多做論述。我在這邊想要討論另外一個我覺得相當有趣的議題：中國到底在買什麼？

還記得小的時候，小學老師出過一道題目：什麼東西用錢買不到？其中有一個答案是：時間。說實話，我當時對這個答案是相當有意見的。時間怎麼可能買不到？

當然，你可以問：用錢買不買的到小時成長的時光？或是，用錢買的到上個星期和老婆吃一頓燭光晚餐的時間嗎？就目前的科技而言，答案是：你買不到。但是以上問題，對我而言比較是屬於哲學性的問題。在這邊，我想比較『勢利地』來討論『買時間』這一項議題。

舉例吧：一個人想要從台北到高雄，他可以選擇花 500 元搭客運，大概要花 5 個小時可以到達。或著，他可以花 1500 元搭高鐵，大約花 1.5 個小時可以到達。試問：他這 3.5 個小時的『時間差』是不是花錢買到的？當然是！對我而言，這就是用金錢來購買時間的具體例子。這樣花錢買時間的概念我相信有百百種，各位可以再發揮你們的想像力，來延展這樣的概念。

回到中國議題，他們到底在買什麼？各位青年讀者，千萬不要以為中國的挖角潮是衝著台灣來的，更正確的說法應該是：中國要收集世界的菁英，其中包括了吸納台籍人才，這份『相對台灣四倍多』的起薪，目標應該是：吸引美國、或是超越美國的人才吸納啟動金。有關台灣起薪的比較，充斥著『陪襯』的意味，因為主要的目標不是台灣。

我相信出國留學過的台灣學生應該都有感受到，在國外，中國的留學生還會少嗎？研究、發明傑出的中國博士後研究生、研究員、教授會比台灣出來的差嗎？中國真的缺台灣這一塊研究人員嗎？我相信中國在世界各地優秀的人才如過江之鯽，人才濟濟，不見得獨缺台灣人才這一塊，但是，中國個個單位為什麼對『全世界』還是這麼求才若渴？我以為，沒有別的，他們就是在花錢買『時間』。

給中國『時間』，中國的發展絕對可以做出數個像樣的『工研院』。給中國時間，中國就算不超『美』，至少也可以跟美國平起平坐。但是這個『時間』的縱軸是多久？10年、20年、50年、甚至100年？中國等不急啊，中國人等不急啊。他們對進步的『渴望』不是在台灣的人們可以想像的，這份渴望驅動著他們對未來的規劃。中國在軟硬體上要迎頭趕上世界水平，大幅度地縮短中國跟世界先進國家的『時間差』，是中國積極努力的目標。相形之下，用錢來買時間是相對低成本的投資。

試想，全世界身懷絕技的人才都到了中國，他們帶著人脈、技術、經驗與夢想到中國一展長才，這些人不見得都會成功，但是巨觀地來看，這批來自世界各地的菁英可以幫助中國的發展節省多少『時間成本』與『學習成本』？我來看，中國在跟時間賽跑的競賽中，這筆買賣怎麼算都划算。

不過在這場時間競技場中，台灣輸的起嗎？台灣還有時間差的優勢嗎？我們還有創造時間差的空間嗎？

David Ma （大馬）


P.S. 國家的發展可以用錢買時間，個人的創業，其實不也可以用錢來買走冤忘路的時間嗎？在未來的文章中將多做論述。


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